2009年5月，全国营养健康餐饮示范单位推广办公室发布了《在全国范围内启动创建全国营养健康餐饮示范单位的通知》，6月又发布了《2009年开展首批创建全国50家示范单位的通知》，在全国的餐饮领域引起了较大的反响。为了论证创建工作的意义，了解企业的愿望。从8月初开始，推广办公室以“什么是你希望的营养健康餐饮示范单位”为主题，在全国餐饮领域展开了广泛深入的调查。
    在近一个月的调查中，办公室感受到了企业愿望的迫切。他们有从一个平台期上升到另一个平台期，处于困惑期的企业；有在发展过程中，找不到方向的企业；也有要准备上市的企业；也有确实想找一条企业发展道路的企业。他们普遍认为，“营养健康”是现代餐饮发展的追求。但是，长期以来，有很多机构以盈利为目的，炮制各种荣誉授牌，让他们失去了很多信心。他们希望我们推广的创建“全国营养健康餐饮示范单位”项目，务必做到“示范单位就是要‘示范’”。具体要求为：
    一、创建的标准要有“示范性”。
    二、选择的创建单位本身要有“示范性”。
    三、创建的营养健康理念本身要有“示范性”。
    四、在创建的餐饮文化方面具有“示范性”。
    五、在企业经营战略和发展势态方面具有“示范性”。
    六、在营养健康特色方面要具有“示范性”。
    七、在均衡营养和营养配餐方面具有“示范性”。
    八、在营养健康宣传方面要具有“示范性”。
    九、在营养健康经营模式方面要具有“示范性”。
    十、在指导创建工作方面也要具有“示范性”。