[营养配餐员职业定义]根据用餐人员的不同特点和要求，运用营养学的基本知识，配制适合不同人群合理营养要求的餐饮产品的人员。
 
    近些年来，人们的饮食有了很大改善，但不少人缺乏营养学知识，不懂得膳食平衡，导致像高血压、糖尿病、肥胖症等病症的发病率逐年提高。为此，用现代营养学知识对人们的一日三餐进行指导，成为一个重要课题。如何科学配备饮食，这需要一个系统的标准，  于是一个新的职业——营养配餐员因需而生，并被列入国家职业准入工种。营养配餐员的工作就是指导人们合理、营养地饮食，让人们既要吃饱，又要吃得健康。许多人认为营养配餐员就是营养师，其实两者有所区别。营养配餐员比营养师更注重实际操作。一名高级营养配餐员必须熟悉烹调，并具有高级以上的厨师职业资格；他们除了主要学习食物营养知识，还要懂得烹饪知识、食物的安全与卫生、配餐知识等。

    由于营养配餐员是国家职业新的准入工种，目前持证从业者很少，因此成了时下热门的职业。该职业分中级(国家职业资格四级)、高级(国家职业资格三级)、技师(国家职业资格二级)三个等级。

    据介绍，目前我国营养配餐员不足4000人，缺口相当大。在北京、上海、杭州等城市，营养配餐员已被广泛认可，在一些高档社区，都出现了营养配餐员，其服务内容多是向居民提供营养咨询以及进行食物减肥训练等，高级营养配餐员的薪金可以达到每月4500元以上。

    据了解，即将出台的《国民营养条例(试行)》规定，100人餐位的餐厅必须配备一名营养配餐员，300人以上餐位的餐厅必须配备一名营养管理师。同时，随着人们对这一职业越来越重视，营养配餐员的发展前景看好。