以手工制作为主要特色的无锡老字号小吃纷纷向标准化生产进军。近日，以小笼包子为主打的老字号“王兴记”的生产配供中心动工建设。而此前，“三凤桥”、“穆桂英”美食的生产配供中心均已投产。

    “王兴记”目前在无锡共有11家连锁企业，随着规模扩大，现有前店后坊的传统经营模式已无法满足发展需求。“标准化生产可改变小吃连锁店口味不一、品种单调的弊端，有利于做强品牌。”高企的人力资源成本，也迫使老字号们走上工业化生产之路。王兴记小笼包的特点是皮薄，这对擀皮师傅的技术要求很高，现在好一点的师傅年薪在七八万元，人力成本实在吃不消。而擅长糕团制作的穆桂英美食启用流水线生产已近三年，目前馅料、八宝饭、粽子等的部分流程已实现流水线生产。企业负责人估算，拿馅料来说，现在制作人员减少三分之二，成本降低了20%。

    这些老字号掌门人表示虽然标准化之路势在必行，但老字号绝不会丢弃手工工艺。穆桂英美食的负责人介绍，机器的优势在于省时省力，不过像揉面、擀皮这些活，还将以手工作业为主，毕竟老百姓的口味是保证老字号小吃生存的基础。