肯德基品牌虽在美国落于人后，但在中国度却赚得盆满钵溢。肯德基炸鸡在美国已风行半个世纪，如今美国人似乎已逐渐失去了对山德士上校神秘配方的兴趣。

    9月份，美国本土5335家肯德基店的同店销售额下滑了2%，且在过去半年里只有两个月的销售额呈增势。肯德基的母公司百胜国际（Yum！Brands）的情况则更糟，因为其旗下的另外两个大型连锁快餐店——塔可钟（Toco Bell）和必胜客（Pizza Hut）也陷入了销售困境。 在这种情况下，为什么百胜国际的股价还能逼近历史最高点呢？盛叶江（音译）和成千上万个像她这样的中国人就是问题的答案所在。

    一天下午，17岁的盛叶江和五六个朋友到位于北京国贸商城的肯德基餐厅吃了顿快餐。盛叶江说，她每隔几个星期就要光顾一次肯德基，因为那里“服务很好，食物也很棒”。

     百胜国际的增长动力正是这些忠实的顾客，它在中国内地400个城市里拥有1700家肯德基店。10月11日，百胜国际公布的数据显示，公司第三季度在中国的经营利润跃升了26%，达到1.05亿美元，销售额则增长了28%，达到了4.45亿美元。百胜国际在美国拥有2万家餐厅，其经营利润的增长还不到1%，为1.83亿美元，销售额则下降了7%，为13亿美元。

    百胜国际声称今年的全球总收益有望增长14%，这几乎要全部归功于中国业务的增长。在中国，公司每22小时就有一家新店开张。百胜国际的首席执行官大卫•诺法克说：“在繁荣的中国市场上我们已取得先机。”他希望有一天能在中国拥有和美国一样多的快餐店。

    麦当劳叔叔情况如何？ 国内业务增长乏力困扰着众多的美国跨国公司，因此想利用中国市场来抵消这种不良影响的远远不只百胜国际一家。据报道，沃尔玛已投标10亿美元，欲收购中国一家拥有100个大型超市的连锁公司，它是一家集食品超市和百货商店于一体的巨型企业。而沃尔玛的美国业务在过去两年里一直经营惨淡。大众汽车的美国业务也陷入了困境，然而今年头9个月，其在华汽车销量则飙升了37%。 麦当劳公司在中国的情况却是个例外。虽然麦当劳的全球业务规模比肯德基大，在美国市场也占据上风，但它在中国却落在了百胜国际之后。它在中国内地拥有770家店，分布在约120个城市。第三季度，百胜国际的利润率上升了3个百分点，达到了将近24%，而麦当劳的利润率还不到10%。 百胜国际得以成功的部分原因是它起步较早。

    百事可乐公司1997年在北京开办了第一家肯德基餐厅，比麦当劳早3年。百胜国际是1997年从百事剥离出来的。百胜国际建立起了自己的供应物流系统，这使它可以迅速扩展到较小的城市。公司还按当地的口味改进了菜单，推出了像“老北京鸡肉卷”这样的产品，中间夹着鸡肉丝、北京烤鸭酱、黄瓜和大葱。百胜公司甚至还有个中国吉祥物，名叫奇奇（Chicky），它深受孩子们的喜爱，诺法克说它已经成了“中国的麦当劳叔叔”。 对百胜国际来说，情况也可能有变。最近麦当劳和中国石化签订的一份协议可能会使它们间的竞争加剧。根据该协议，麦当劳将可以在中国石化的3万个加油站里建立“得来速”餐厅。此外，在禽流感发生时，快餐连锁店几乎是首当其冲。去年冬天，人们对禽流感的恐慌情绪使得肯德基在中国的销售下滑。不过在眼下的中国，肯德基炸鸡正是红火的时候。

作者：迈克尔•阿恩特（Michael Arndt）和罗谷（Dexter Roberts）

翻译：一鸣