包括大米、玉米、小麦等全球粮食价格近期出现快速上涨，引发了全球性通货膨胀正在形成的担忧。分析人士表示，由于需求回升、粮食减产、库存降低和资本炒作等因素，国际粮价明年还将继续上涨。巴克莱资本给投资者的建议说，“不能排除2010年粮食价格上涨推动全球性通胀的可能”。 
    根据联合国粮农组织的数据显示，11月全球食品价格上涨了7%，这是自2008年2月以来的最快速度。根据彭博社12月初对粮食贸易商、分析师们的问卷调查显示，国际大米价格将从目前每吨638美元上涨63%，达到每吨1038美元。在美国，猪肉批发价格今年已上涨了27%。美国政府还预测，明年牛奶价格将会上涨39%，而摩根大通的报告则预测，明年食糖价格将上涨25%。美国《华尔街日报》18日引用印度财政部的数据称，截至12月初，印度食品价格较上年同期已上涨近20%。印度财政部长慕克吉重申了政府对价格不断上涨日益加重的焦虑。他说，政府将采取所有必要措施来增加食品供应。
    据联合国预测，全球人口到2050年将从现在的68亿增长到91亿，粮食供应必须增长70%才能满足人口增长的需求。佛罗里达一家投资公司的分析师对彭博社说：“政治家必须首先喂饱本国人民，否则将面临骚乱。”在经历经济危机的价格暴跌后，全球粮食价格正大幅反弹。彭博社分析称，库存回补是粮食涨价的“良性原因”。此外，印度和阿根廷的干旱、菲律宾的台风也减少了粮食产量。
    不过，《华尔街日报》14日指出，投资者出于通胀预期进行的投机活动，也为粮食涨价推波助澜。报道称，由于美联储承诺在可预见的未来维持零利率，投资者担心这将为通货膨胀埋下伏笔。为了保证从通胀中获益，投资者大举投资黄金、大宗商品或通胀保护债券。一些专家表示：“一旦银行开始放贷，流动性将像汽油边上的火柴，立刻点燃通胀。这也是摩根斯坦利建议人们投资能源、资源和基本消费品股票的原因。”